INTERVIEW - "La visite de Charles III et Camilla en Australie a été très populaire, mais..."
Du 18 au 26 octobre 2024, Charles III et Camilla ont effectué une tournée royale en Australie et aux Samoa. Un déplacement couronné de succès qui n'a pas néanmoins charmé autant que celui du prince Harry et de Meghan Markle en 2018 comme en témoigne pour Gala la journaliste royale australienne Natalie Oliveri.
En février dernier, cette tournée royale semblait peu probable... Charles III annonçait être atteint d'un cancer et devoir suivre un traitement. Mais combatif et déterminé, la roi a maintenu son agenda, et quitté Londres pour parcourir les plus de 15 000 kilomètres qui le séparent de l'Australie. Mais son planning a été allégé, les visites trop matinales ou trop tardives ont été évitées. Sur place, accompagné par la reine Camilla, il a rencontré les habitants et multiplié les apparitions publiques entre Sydney et Canberra. Un royal tour qui a été très suivi mais qui n'a pas autant déplacé les foules que celui du prince Harry et de Meghan Markle en octobre 2018. Journaliste royale pour le site 9honey.com.au, Natalie Oliveri décrypte pour Gala l'accueil reçu par le couple en Australie, compare notamment cette tournée royale à celle du prince Harry et de Meghan Markle en 2018 et évoque l'avenir avec une possible (et très attendue) venue de Kate Middleton et du prince William en Océanie.
Gala : Quels sont les temps forts qui ont marqué la visite de Charles III et Camilla en Australie ?
Natalie Oliveri : Le couple royal a commencé sa tournée en annonçant un événement public surprise dans une église le dimanche, au cours duquel il a serré des mains et parlé à autant de personnes que possible dans la foule, donnant ainsi le ton de ce qui a été une visite engageante et accueillante, montrant le roi heureux et détendu. Le discours du roi au Parlement fédéral de Canberra a été très émouvant. Le dernier événement public organisé par le roi et la reine en Australie s'est déroulé à l'opéra de Sydney : il s'agissait d'une fin spectaculaire pour la visite royale, car environ 10 000 personnes étaient présentes. Enfin, le roi et la reine ont participé à un barbecue communautaire à Parramatta, dans la banlieue ouest de Sydney (à environ 30 minutes du centre ville), ce qui a constitué un moment spécial pour la région.
Gala : Peut-on parler d'un royal tour réussi selon vous ?
N.O. : La visite du roi Charles a été un moment historique pour le pays, car c'était la première fois qu'un roi régnant se rendait en Australie. La visite de Charles en Australie a ouvert un nouveau chapitre pour la famille royale britannique et notre pays. Le roi Charles a été accueilli par les acclamations de la foule et les "God Save the King", tandis que la reine Camilla a également été chaleureusement accueillie par les Australiens. Dans l'ensemble, le roi Charles et la reine Camilla ont effectué une tournée royale réussie et populaire.
Gala : Vous qui avez-eu la chance de serrer la main du roi, l'avez-vous trouvé fatigué, diminué par la maladie ?
N.O. : Le programme était beaucoup moins chargé que les visites royales habituelles, en raison de l'âge du roi et de son traitement contre le cancer, qui a été interrompu pendant les visites en Australie et aux Samoa. La Nouvelle-Zélande devait initialement faire partie de l'itinéraire, mais elle a été supprimée en raison de contraintes de temps et des besoins médicaux du roi. Les engagements officiels ont été moins nombreux et il n'y a pas eu d'événements en soirée pour permettre au Roi et à la Reine de se reposer.
Cependant, même si le programme était moins chargé que d'habitude, ces trois jours ont été incroyablement denses. Le roi et la reine avaient environ 30 engagements ou événements sur trois jours. Certains doutaient que la visite puisse avoir lieu en raison du diagnostic et du traitement du cancer du roi, mais Sa Majesté a fait preuve de détermination et de dévouement en parcourant la longue distance pour rendre visite à l'Australie et à son peuple. Il est vrai que le roi a parfois semblé fatigué, mais c'est normal pour un homme de son âge, pour la distance qu'il a parcourue et pour le nombre d'événements auxquels il a participé.
Gala : Quel accueil a été réservé à la reine Camilla ?
N.O. : La reine Camilla a été chaleureusement accueillie par les Australiens et de nombreuses personnes dans la foule voulaient absolument serrer la main de Sa Majesté et prendre une photo avec elle. La défunte Diana, princesse de Galles, était extrêmement populaire auprès des Australiens - elle l'est toujours - et j'étais curieux de voir comment les Australiens réagiraient à Camilla maintenant qu'elle est reine [elle s'était déjà rendue en Australie avec Charles en 2012, 2015 et 2018]. Camilla était très populaire auprès de la foule et de nombreuses personnes ont crié son nom pour essayer d'attirer son attention. Tout comme le roi, elle est apparue un peu fatiguée et parfois un peu dépassée par la foule. Mais elle a également semblé sincèrement touchée par l'amour que lui portaient les Australiens et a fait de son mieux pour leur rendre cette affection en leur serrant la main et en leur souriant.
Gala : En 2018, le prince Harry et Meghan Markle avaient fait sensation en Australie. Peut-on comparer les deux visites ?
N.O. : Le duc et la duchesse de Sussex ont été les derniers membres de la famille royale britannique à visiter l'Australie et leur tournée a été beaucoup plus longue et beaucoup plus chargée que celle du roi et de la reine. La tournée de Harry et Meghan a coïncidé avec les Invictus Games à Sydney et a vu le couple assister à des événements dans plusieurs États et villes, pendant 16 jours. Ils se sont également rendus en Nouvelle-Zélande, aux Fidji et aux Tonga.
Avant la visite, certains membres de la communauté doutaient que le roi et la reine soient aussi nombreux que Harry et Meghan à participer à des événements publics, mais lors des rencontres avec Leurs Majestés, des milliers de personnes étaient présentes. La visite du roi et de la reine a été très populaire auprès des Australiens, mais dans l'ensemble, elle a été moins importante et moins frénétique que celle du duc et de la duchesse de Sussex.
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Gala : Selon Rebecca English du Daily Mail , "Charles III prévoit un “programme complet” de tournées à l'étranger l'année prochaine" . Pensez-vous ce projet soit réaliste ? N'attendons-nous pas plutôt Kate Middleton et le prince William pour une grande tournée royale ?
N.O. : Je pense que c'est un signe positif pour la santé du roi qu'il ait été autorisé à se rendre en Australie maintenant et c'est un signe encore plus positif qu'il envisage de voyager davantage l'année prochaine. Mais je pense qu'il est maintenant temps pour la prochaine génération de venir en Australie. La visite du prince et de la princesse de Galles et de leurs trois enfants sera, je l'espère, la prochaine grande tournée de la famille royale britannique en Australie.
Bien sûr, le prince William et Catherine ne pourront le faire que lorsque sa santé lui permettra de voyager sur de longues distances et de répondre aux exigences d'une tournée royale. Il est certain que les Australiens aimeraient beaucoup recevoir la famille Wales, car cela fait bien trop longtemps que le prince William et Kate ne sont pas venus en Australie - dix ans, en fait. C'est en 2014 que le prince William et Kate, accompagnés d'un bébé, le prince George, ont effectué une tournée. La tournée du roi et de la reine en Australie a renforcé la popularité de la monarchie et si le prince et la princesse de Galles, ainsi que leurs trois enfants, venaient en Australie l'année prochaine, ils garantiraient pratiquement le lien entre l'Australie et la famille royale britannique pour de nombreuses années à venir.
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