Willem-Alexander des Pays-Bas : cette tragédie familiale venue assombrir les premiers mois de son règne
Le 30 avril 2013, Willem-Alexander des Pays-Bas était couronné à Amsterdam, après l’abdication de sa mère, la reine Beatrix. L’ouverture d’un nouveau chapitre pour la famille royale, mais qui a pris une tournure tragique quelques mois plus tard...
À propos de
Il y a douze ans tout juste, ce 30 avril, Willem-Alexander des Pays-Bas coiffait la couronne pour la première fois, après l’abdication de sa mère Beatrix. Une journée joyeuse, marquant le début d’une nouvelle ère pour la monarchie néerlandaise et son roi d’à peine 46 ans. Reste qu’au balcon du palais royal d’Amsterdam ce jour-là, un homme manque cruellement à l’appel : le frère cadet du nouveau souverain, le prince Johan Friso. Un peu plus d’un an plus tôt, le 17 février 2012, ce skieur expérimenté et prudent, en vacances à Lech, dans les Alpes autrichiennes, est surpris par une avalanche alors qu’il fait du hors-piste avec son meilleur ami, Florian Moosbrugger.
Enseveli sous un mètre de neige pendant 23 longues minutes, le comte d’Orange-Nassau est réanimé sur place pendant près d’une heure. Son ami portait un airbag qui lui a permis de demeurer en surface lorsque la vague de neige s’est abattue sur eux. Mais Johan Friso, lui, n’avait qu’une balise sur lui, et ne s’était pas encombré du coussin gonflable de sécurité, qu’il considérait sûrement trop lourd pour cette promenade n’ayant, à priori, rien de dangereuse. Les lésions cérébrales causées par le choc, le manque d’oxygène et l’arrêt cardiaque prolongé dont il a souffert avant d’être secouru ne laissent malheureusement que peu de place à l’espoir. Johan Friso, marié à Mabel Wisse Smit et père de deux fillettes, tombe alors dans un profond coma dont les médecins sont persuadés qu’il ne sortira pas tout de suite, voire jamais.
La mort du prince Johan Friso, le grand drame de la reine Beatrix
Les 18 mois qui suivent sont interminables pour la famille royale des Pays-Bas. Johan Friso a été transporté à l’hôpital privé de Wellington, à Londres, son lieu de résidence depuis 2004, mais tout le monde sait qu’il ne reprendra jamais connaissance. Après avoir « montré des signes de très faible conscience » à partir de novembre 2012, il est transféré auprès des siens, au palais Huis ten Bosch à La Haye, en juillet 2013. Le prince décède finalement le 12 août, à l’âge de 44 ans, un peu plus de deux mois après le couronnement de son frère.
« Sa Majesté le roi a le regret d’annoncer que son Altesse royale le prince Johan Friso Bernhard Christiaan David, prince d’Orange-Nassau, Jonckheer van Amsberg, est décédé ce matin à la suite de complications survenues du fait de dommages occasionnés au cerveau en raison d’un manque d’oxygène lors de son accident de ski le 17 février 2012 », peut-on lire dans le communiqué du Palais. Ce triste jour, le souverain, son épouse Maxima et leurs trois filles sont en vacances en Grèce, tandis que leur cousin, le prince Jaime de Bourbon de Parme, vient d’annoncer ses fiançailles. L’annonce du décès de Johan Friso provoque une onde de choc et le clan de Willem-Alexander est bouleversé par le deuil. L’ancienne reine, Beatrix, apparaît anéantie aux obsèques de son deuxième fils, dont la presse hollandaise parlait comme le plus indépendant de la fratrie, et disait qu’il était « le préféré » de sa mère.
